Беспёрая морская свинья

Внешний вид. Длина тела 1,2 — 1,9 м, масса 30 — 45 кг. Тело укороченное, несколько утолщенное в передней части. Голова обладает подвижностью, округлая, с хорошо выраженным лобным выступом, без клюва. Спинной плавник отсутствует. Грудные плавники довольно широкие, заостренные. Окраска тела однообразно серая с голубоватым оттенком на спине и боках, несколько светлее на груди и брюхе. Многократно описанная в отечественной литературе свинцово-черная или почти черная окраска тела у этого вида характерна только для мертвых животных, но не для живых.

Статус. Редкий вид. Российские воды Дальнего Востока являются северной границей ареала. Вероятно, может быть встречен в регионе только во время случайных нерегулярных заходов в летний период. Более обычен в теплых прибрежных водах западной части Тихого и Индийского океанов.

Местообитания и поведение. Обитатель прибрежных мелководий. Часто заходит в реки. Держится в одиночку или небольшими группами. Плавает медленно, редко выпрыгивает из воды. Избегает судов.

Сведения по биологии чрезвычайно скудны. Объектами питания служат ракообразные (группа длиннохвостых раков — Penaeus, Palaemon и особенно P. japonicus), головоногие моллюски (известны Lotigo sp. и S,epia sp.) и некоторые виды рыб. Поедают преимущественно придонных животных, поэтому бесперые свиньи могут считаться прибрежной формой. По наблюдениям у Курильских о-вов (Слепцов, 1961) встречается и в открытых водах, главным образом небольшими группами (5—6 голов) и в одиночку. Иногда вдали от берегов может собираться в более крупные косяки, числом до нескольких десятков голов. Нередко заходит в реки, где проводит долгое время, поднимаясь на сотни километров вверх по течению (по Янцзы — до 1800 км, бывает в озере Дунтинху). Движения плавные, из воды выпрыгивают редко.

Миграции не изучены. Предполагается, что щенка происходит в октябре, так как в это время у самки длиной 119 см был найден зародыш длиной 52 см.

Сходные виды. На Дальнем Востоке отсутствуют.