Тихоокеанский белобокий дельфин

Внешний вид. Длина тела 1,7 — 2,3 м, масса 80 — 150 кг. Телосложение плотное. Голова короткая с едва различимым клювом. Спинной плавник хорошо заметный, относительно крупный, серповидной формы. Грудные плавники относительно короткие и широкие, с плавно закругленным передним краем. Общая окраска тела сверху темная, снизу белая. На боку выше основания грудного плавника расположено обширное серое пятно; над жм от глаза начинается тонкая продольная серая полоса, расширяющаяся в хвостовой части. Спинной и грудные плавники двухцветные: передний край черный, задний — светло-серый. Хвостовой плавник однотонно темный.

Статус. Один из многочисленных видов тихоокеанских дельфинов. В некоторых частях ареала иногда образует скопления в тысячи голов. У нас многочислен у Курильских о-вов как с охотской, так и с тихоокеанской стороны.

Сходные виды. Дельфин-белобочка отличается сравнительно низким и менее загнутым назад спинным плавником более темной окраски, длинным клювом, характерным рисунком на боку тела в виде песочных часов. Белокрылая морская свинья имеет более плотное коренастое тело с характерной контрастной черно-белой окраской боков, треугольный спинной плавник с белой вершиной; кроме того, очень редко выпрыгивает из воды.

Питание. Основной пищей служат мелкие рыбы и головоногие моллюски, образующие большие концентрации. Наибольшее значение имеют светящиеся рыбки Scopelidae (Myctophidae), занимающие 77% общего количества пищи по объему, анчоусы Engraulis japonica - 9%, макрель Scomber japonicus — 7% и кальмары — также 7% (Уилки, Таниваки и Курода, 1953).

Суточная активность, поведение. Короткоголовые дельфины обычно более активны днем. Встречаются они как небольшими группами, так и громадными скоплениями. В летние месяцы преобладают разновозрастные группы, но иногда встречаются отдельные группы молодых дельфинов.

Дельфинов чаще наблюдают в больших заливах и бухтах, чем в открытом море. Нередко они сопровождают суда, однако, подойдя близко к судну, уходят на глубину 1—3 м. Иногда отмечаются игры, при которых животные многократно высоко выпрыгивают из воды, падая на бок или спину с большим шумом и массой брызг. Встречаются эти дельфины и в группах с другими видами. Однажды наблюдали, как взрослый дельфин пытался помочь своему загарпуненному товарищу. Он часто выныривал между судном и раненым дельфином и каждый раз толкал его в сторону от борта судна. В бассейнах они живут хорошо и подолгу, успешно поддаются дрессировке, быстро выучиваются играть в мяч, прыгать через обруч и т. п. Довольно скоро начинают брать пищу из рук (Томилин, 1962).

Размножение, рост и развитие. Спаривание и щенка происходят летом. В сентябре был обнаружен зародыш длиной 22 мм, в декабре 370 мм, а в марте 761мм. Самец длиной 124 см оказался сосунком (вес 29,5 кг).