Серые киты

Усатые киты длиной до 15 м. Тело укороченное без спинного плавника. Голова относительно небольшая, узкая. Линия рта делит голову на две почти равные половины. Вместо зубов с обеих сторон верхней челюсти свешиваются 2 ряда китового уса — коротких роговых пластин с расщепленным в виде бахромы внутренним краем, образующих цедильный аппарат. Дыхательное отверстие парное, "Ч"-образной формы. На горле 2— 4 широкие продольные кожные складки, остальной низ тела гладкий без полос. Грудные плавники широкие, заострен- ные на вершине. Лопасти хвостового плавника формой похожи на грудные, задний край хвоста слегка волнистый с глубокой выемкой посередине. Окраска тела пестрая, серо- бурая, с многочисленными светлыми пятнами. Обитают в прибрежных мелких водах. Совершают дальние сезонные миграции. В семействе только 1 вид.

Гладкие киты

Крупные усатые киты длиной до 21 м. Тело толстое, укороченное, без спинного плавника. Голова очень большая, до трети длины тела, с громадной ротовой полостью. Изогнутая линия разреза рта делит голову на две сильно неравные половины. Цедильный аппарат состоит из черных, узких, очень длинных, высотой до 4,5 м, пластин китового уса с мягкой бахромой. Дыхательное отверстие парное, "Ч"-образной формы. Грудные плавники крупные широкие. Хвостовой плавник очень широкий, с заостренными вершинами и пологой выемкой между лопастями. Кожа гладкая, без кожных складок на брюшной стороне, на голове бывает покрыта бугорчатыми наростами. Окраска тела черная с белыми пятнами на брюшной стороне. Совершают сезонные миграции. В мире 3, в России и на Дальнем Востоке 2 вида.

Полосатиковые

Разного размера усатые киты, включая самых крупных, с многочисленными продольными кожными складками на горле и брюхе, которые растягиваются при заполнении водой ротовой полости. Тело обычно стройное, длинное. Голова уплощенная с выступающим медиальным гребнем на верхней стороне. Почти прямая линия разреза рта делит голову на две неравные части. Цедильный аппарат состоит из коротких широких пластин китового уса со щетиновидной бахромой. Дыхательное отверстие парное, "V"-образной формы. Спинной плавник сильно отодвинут назад. За исключением одного вида грудные плавники узкие ланцетовидные. Окраска тела в основном темная с более или менее светлой брюшной стороной. Совершают сезонные миграции, в дальневосточных водах пребывают только в летний период во время нагула. В мире 6, в России и на Дальнем Востоке 5 видов.