Акустический прожектор

Морские млекопитающие, во всяком случае киты, дельфины и некоторые виды котиков, освоили эхогидролокацию.

Как известно, сущность эхолокации состоит в том, что активно генерируемые животным звуковые посылки, направленно распространяясь в пространстве, натыкаются на различные препятствия и, отразившись от них, эхом возвращаются к владельцу излучателя, доставляя ему информацию. Дельфины не просто издают специальные локационные звуковые посылки, а пользуются звуковым прожектором, чтобы направить звуковой луч в нужную точку.

 Звуки, используемые для локации, генерируются у дельфинов где-то в носовом проходе и в примыкающих к нему воздушных мешках. Сзади этот участок на голове дельфина ограничен вогнутой чашей лобных костей черепа. Кости лба служат рефлектором, позволяющим направлять звуки вперед. Здесь на пути звуков оказывается своеобразное образование — жировая подушка. Это акустическая линза, фокусирующая звуковые лучи в узкий пучок.

Звуковой прожектор, «освещая» дельфину дорогу, позволяет увидеть любой предмет еще загодя. Мутная вода не страшна. Она для звуков прозрачна. Когда внезапно налетает шквал и море вблизи берегов взм­чивается от поднятого со дна ила, лобный фонарь помогает избегать опасности. Он выручает дельфинов в кромешной тьме осенней ненастной ночи.

Для эхолокации дельфины используют специальные звуковые посылки. Обшаривая окружающее пространство, им приходится следить за судьбой каждой из них. Локационный импульс, наткнувшийся на подводный объект и отразившийся от него, так изменяется, что самому творцу импульса не мудрено его не признать. Между тем именно изменения локационных посылок и рассказывают дельфину обо всем, что творится в мире.