Полярная крачка

Полярная крачка Sterna paradisaea

Внешний вид. Длина тела 39 см. Размах крыльев 79 см.

Взрослая птица. Верх головы чёрный. Спинная сторона голубовато-серая с белой поясницей, брюшная — серая. Первостепенные маховые перья с темными вершинами. Хвост длинный, вильчатый, белого цвета с серыми крайними рулевыми перьями. Клюв и ноги красные. Зимой лоб и вся брюшная сторона белые, клюв и ноги темнее.

Молодая птица. Похожа на взрослую в зимнем наряде, но спинная сторона с охристыми пестринами, поясница и хвост белые, на переднем крае крыла слабо выраженнная темная полоска, клюв черный с оранжевым основанием, хвост короткий.

Статус. Обычный гнездящийся вид.

Местообитания и поведение. Во время размножения— морские побережья и внутренние водоемы открытых тундровых ландшафтов. Гнездится отдельными парами и мелкими группами на песчаных косах и заболоченных берегах тундровых озер. В период миграций широко рассеивается в морских акваториях.

Сходные виды. У взрослой речной крачки телосложение более плотное, хвост относительно короче, голова более вытянутая и сильнее выдается вперед у летящей птицы, ноги несколько длиннее, черный цвет на концах крыльев развит значительно интенсивнее, клюв черный, ноги бурые; в зимнем наряде, кроме того, сильнее развит серый цвет на пояснице и хвосте; у молодых птиц поясница серая, на верхней стороне крыла четко выражены краевые темные полосы. Алеутская крачка отличается более плотным сложением тела, относительно коротким чисто-белым хвостом, более темной окраской спинной стороны и серой краевой полосой на нижней поверхности крыла; кроме того, никогда не погружается в воду при бросках за добычей.