Для большинства сахалинцев залив Пильтун ассоциируется с местом кормления уникальной охото-корейской популяции серых китов. К берегам севера Сахалина ежегодно приходят киты, чтобы набрать вес и подготовиться к дальней дороге на юг, часто это матери с детенышами. Численность этой популяции совсем небольшая - около 200 особей. Они занесены в международную и российскую Красные Книги.
С вопиющим нарушением по отношению к сахалинской природе столкнулись волонтеры Клуба «Бумеранг» и инициативная группа помощи морским млекопитающим «Друзья океана» во время посещения залива Пильтун. Недалеко от устья залива летом располагался рыболовный стан компании ООО «Ирида», которая установила ставной невод в море. Путина закончилась 20 августа, и рыбаки должны были полностью убрать все сети, веревки и временный поселок. А в середине сентября общественники обнаружили в море около 1 километра брошенных веревок, закрепленных на якорях, а место стоянки рыбаков представляло свалку бытовых отходов.
Брошенные веревки располагались в центре зоны кормления китов и представляли реальную угрозу жизни этих удивительных животных. В 2013 и 2016 годах возле залива Пильтун были встречены киты, запутавшиеся в рыболовных снастях. Доказать причастность «Ириды» тогда не было возможности. Сейчас очевидно, что деятельность этой компании грубо нарушает природоохранное законодательство и угрожает исчезающей популяции краснокнижного вида животных.
Для нас, сахалинцев – волонтеров общественной организации не понятно, как такие же сахалинцы, работающие в ООО «Ирида» могут так безответсвенно относиться к родной земле! Все мы живем на одном острове, и должны относится к нему как к родному дому. Неужели так трудно было убрать за собой мусор и веревки?!
Волонтерской группой веревки были срезаны и вывезены на берег, мусор в объеме 3 кубических метров собран и вывезен на полигон. Столько же мусора осталось на берегу, т.к. был вывезен полный прицеп мусора, больше складировать было некуда. Сейчас готовится обращение в природоохранную прокуратуру и территориальное управление росприроднадзора. Киты плавают в море, а рыбаки считают прибыль. Вопрос, как поменять потребительское сознание сахалинцев, остается открытым.